Wabtec y Roy Hill presentan la primera locomotora a batería FLXdrive

La primera locomotora de carga pesada 100% alimentada por baterías del mundo para el servicio principal

ERIE, PA, 31 de octubre de 2023 — Wabtec y su cliente de lanzamiento, Roy Hill, una importante empresa minera de mineral de hierro propiedad mayoritariamente de la empresa privada más exitosa de Australia, Hancock Prospecting, han celebrado el debut de la locomotora a batería FLXdrive, la primera locomotora de transporte pesado 100% alimentada por baterías del mundo para servicio principal. La ceremonia dio a conocer la exclusiva y llamativa locomotora de color rosa en el centro de diseño y desarrollo de Wabtec en Pensilvania ante empleados, ejecutivos de clientes y funcionarios gubernamentales y comunitarios.

«Esta locomotora FLXdrive representa un paso importante en el camino hacia un futuro con emisiones bajas o nulas en la industria ferroviaria», dijo Rafael Santana, presidente y director ejecutivo de Wabtec. «La FLxDrive es impulsada desde dentro por nuestra tecnología de baterías y el espíritu innovador de nuestros empleados. Roy Hill es un cliente ideal con el que asociarse, dado su liderazgo y su excelente historial operativo».

La locomotora eléctrica a batería FLXdrive de Roy Hill tendrá una capacidad de energía de 7 megavatios hora (MWh). En función de la ruta y de las operaciones ferroviarias de la compañía, se prevé que la FLxDrive proporcione una reducción porcentual de dos dígitos en los costos de combustible y las emisiones por tren. Una vez que Wabtec complete las últimas instalaciones de la batería y las pruebas en pista, la locomotora comenzará su viaje de 17 000 kilómetros (10 500 millas) en 2024 para entregarla en su nuevo hogar en la región de Pilbara, en Australia Occidental, uno de los principales recintos mineros del mundo.

«La visión de nuestra presidenta ejecutiva, la Sra. Gina Rinehart AO, ha sido fundamental para establecer un entorno en el que podamos aprovechar con éxito el ingenio de nuestra gente junto con socios clave como Wabtec para transformar nuestras operaciones ferroviarias y mineras mediante tecnologías de próxima generación», dijo Gerhard Veldsman, director ejecutivo de Hancock Prospecting Group Operations.

«La locomotora FLXdrive no solo representa una primicia para Pilbara, sino también una primicia para la industria minera. La inteligencia tecnológica que se ha empleado en el desarrollo de la locomotora la hace idónea para nuestra red ferroviaria. Al utilizar el frenado regenerativo, cargará su batería durante el recorrido cuesta abajo de 344 kilómetros (214 millas) desde nuestra mina hasta la instalación portuaria y utilizará esa energía almacenada para regresar a la mina y volver a iniciar el ciclo. Esto no solo nos permitirá lograr eficiencias energéticas, sino también reducir los costos operativos».

En la actualidad, Roy Hill utiliza cuatro locomotoras diésel-eléctricas ES44Aci de la serie Evolution de Wabtec para tirar de trenes que normalmente miden 2.700 metros (1,6 millas) de longitud y transportan más de 33.000 toneladas de mineral de hierro. Con la incorporación del FLxDrive se formará una locomotora híbrida compuesta por locomotoras diésel-eléctricas Wabtec, que se recargará durante el viaje mediante el frenado regenerativo. El FLxDrive gestiona el flujo y la distribución generales de energía del tren a través de su software de gestión de energía de última generación. También está diseñado con un exclusivo sistema de gestión térmica de la batería que utiliza refrigeración líquida para soportar el calor de Pilbara, donde las temperaturas pueden alcanzar los 55 °C (130 °F).

La icónica decoración rosa de Roy Hill simboliza el compromiso de la empresa de ayudar a las personas que padecen cáncer de mama a la investigación. Para conmemorar el estreno de FlxDrive, Roy Hill, y el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama, Wabtec donó 50 000 dólares a Linked By Pink, una organización sin fines de lucro formada por sobrevivientes del área de Erie a quienes se les diagnosticó cáncer de mama antes de los 45 años.

Acerca de Roy Hill

Roy Hill es una explotación de mineral de hierro de primer nivel en la región de Pilbara, rica en minerales, en Australia Occidental. Roy Hill está presidido por la destacada líder empresarial australiana y actual ganadora del premio del año en Australia Occidental, la Sra. Gina Rinehart AO. Roy Hill incorpora instalaciones mineras, ferroviarias y portuarias integradas, y envía más de 63 millones de toneladas al año. El primer cargamento de Roy Hill partió de Port Hedland en diciembre de 2015 con destino a Corea del Sur y, en los años transcurridos desde entonces, se ha establecido como un productor fiable de mineral de hierro, que realiza envíos a mercados siderúrgicos como Japón, Corea del Sur, India, Malasia, China y Vietnam. Visite el sitio web de Roy Hill en: www.royhill.com.au

Acerca de Wabtec

Wabtec Corporation (NYSE: WAB) se centra en crear soluciones de transporte que muevan y mejoren el mundo. La compañía es un proveedor líder mundial de equipos, sistemas, soluciones digitales y servicios de valor agregado para las industrias ferroviarias de carga y tránsito, así como para los mercados minero, marítimo e industrial. Wabtec ha sido líder en la industria ferroviaria durante más de 150 años y tiene la visión de lograr un sistema ferroviario sin emisiones en los EE. UU. y en todo el mundo. Visite el sitio web de Wabtec en: www.wabteccorp.com.