Foto: Locomotiva Wabtec India percorrendo a bela região nordeste do país
No caminho certo para impulsionar o crescimento da Índia
Desde que a primeira ferrovia da Índia entrou em operação em 1837 como uma forma de o antigo Império Britânico transportar materiais para a construção de estradas, as ferrovias têm desempenhado um papel fundamental na formação da jornada do país. Avançando até hoje, a Indian Railways é a quarta maior rede ferroviária do mundo, com receita de 17,2 bilhões de dólares com tráfego de carga. Em 2031, sua receita com o serviço de passageiros deverá atingir cerca de 12 bilhões de dólares, com a expectativa de que o tráfego de carga exceda 8 bilhões de toneladas.
Como maior fornecedora de tecnologia ferroviária da Índia, a Wabtec deve desempenhar um papel fundamental na condução desse crescimento. A Wabtec forneceu mais de 600 locomotivas para a Indian Railways e tem uma base instalada de sistemas de freio em mais de 18.000 vagões e locomotivas. Nossa presença na Índia abrange componentes de vagões de carga, locomotivas, produtos de transporte público, soluções digitais e outros negócios. Quase todas as principais redes ferroviárias de metrô da Índia têm pelo menos um produto da Wabtec.
A Wabtec se estabeleceu na Índia no início dos anos 1990 como parte de uma joint venture, trabalhando para facilitar soluções inovadoras para transporte e construir instalações de manutenção de classe mundial. Em 1996, a Wabtec adquiriu a propriedade total da empresa de joint venture, solidificando sua posição no mercado indiano de componentes de frete. A empresa continuou a crescer, executando seu primeiro pedido de 5.000 blocos de freio em 1997 e expandindo suas operações para uma nova instalação em 2002. A Wabtec expandiu ainda mais seu portfólio de produtos em 2019, garantindo a aprovação da Indian Railways para fabricar engrenagens de tração de alta capacidade atualizadas e iniciar o recondicionamento dos calços das rodas.
“O principal fator de sucesso para o crescimento da Wabtec foi reconhecer que a Índia é única e exige suas próprias soluções”, diz Sujatha Narayan, vice-presidente sênior e líder regional da Índia. “Isso exigiu investimentos em tecnologia e produtos projetados especialmente para o subcontinente, ao mesmo tempo em que trouxe o aprendizado e a força tecnológica da organização global. A localização e a fabricação local têm sido fundamentais para criar uma vantagem competitiva nesse mercado sensível ao preço, juntamente com a proximidade com o cliente e o atendimento aos requisitos dinâmicos.”
Em novembro de 2015, o negócio de frete da Wabtec garantiu um pedido para fornecer 1.000 novas locomotivas da série Evolution com baixo consumo de combustível, entregues em fases ao longo de 10 anos. O negócio de frete da Wabtec tem um contrato de ponta a ponta com a Indian Railways — desde a construção da fábrica e do galpão, fabricação da locomotiva, manutenção e entrega de indicadores-chave de desempenho (KPIs).
Em relação ao impacto da Wabtec no ecossistema ferroviário da Índia, Sandeep Selot, diretor administrativo e vice-presidente da Wabtec Freight Business, diz: “Acredito que o que trouxemos para a mesa são as melhores práticas em termos de manufatura enxuta, gerenciamento de armazéns, saúde e segurança e manutenção preditiva. Podemos conduzir projetos de modernização em grande escala, realizar atualizações de desempenho, fornecer peças e firmar contratos de manutenção de longo prazo. Nosso objetivo também é trazer maior segurança, eficiência e alta confiabilidade com soluções digitais, como monitoramento e diagnóstico em tempo real.”
O negócio de transporte público da Wabtec (anteriormente Faiveley Transport) tem sido associado à história de crescimento da Índia que remonta à década de 1980. “Estamos investindo, desenvolvendo e implantando sistemas de freio para as ferrovias indianas por meio da transição de ônibus ICF para LHB e de locomotivas a diesel para elétricas. Fizemos a transição de um portfólio 90% focado em freios para um conjunto mais diversificado e abrangente de produtos e serviços. Hoje, nossa linha retrointegrada inclui componentes eletrônicos de freio, sistemas HVAC, portas, acopladores, pantógrafos, pastilhas de fricção, blocos de freio, pastilhas de freio e o negócio de pós-venda para apoiar esses produtos para trilhos de metrô e locomotivas”, diz Ajay Mani, diretor administrativo do negócio de transporte público da Wabtec na Índia.
O centro nervoso de engenharia e centro de serviços das operações da Wabtec na Índia e em todo o mundo está em Bengaluru, a cidade de TI conhecida como Vale do Silício da Índia. O Centro de Tecnologia e Engenharia da Wabtec India (WITEC) foi inaugurado em 2019 como uma instalação de classe mundial projetada para apoiar o crescimento e a inovação. A WITEC complementa os outros sites da Wabtec em operações em toda a Índia, apoiando os setores de frete e trânsito.
Inovação que revoluciona a forma como a Índia se move
Dada a diversidade de terrenos e o grande número de passageiros e mercadorias, a Índia apresenta alguns desafios únicos que exigem inovação localizada. O pantógrafo de alto alcance é um exemplo interessante. No início de 2022, o governo indiano anunciou sua visão do Plano Ferroviário Nacional com a intenção de movimentar mais carga por ferrovia do que por estrada, com o objetivo de quase dobrar a participação ferroviária dos 25% existentes. Uma de suas estratégias para aumentar a capacidade era usar contêineres de pilha dupla transportados por um único trem por meio de corredores de carga dedicados. Isso exigiu eletrificação aérea a uma altura de 3,8 metros do topo do trem para puxar a enorme carga, o que exigiria um pantógrafo de alto alcance. A Wabtec India co-desenvolveu este novo produto com o centro de competência na Europa, que também precisava enfrentar desafios como o significativo efeito do vento devido ao aumento de altura e velocidade.
No que diz respeito ao design de locomotivas, a Wabtec desenvolveu o primeiro layout ergonômico de cabine para a Indian Railways com comodidades aprimoradas para o operador. “Com inclusões como cabines de operação totalmente climatizadas com pára-brisas aquecidos e acústica multicamada para evitar ruídos e distrações, nossas locomotivas são equipadas com melhor ergonomia”, diz Sandeep.
“Nossas locomotivas também possibilitaram a melhor eficiência de combustível da categoria de 8 a 10% ao passar de um motor de 16 cilindros para um de 12 cilindros, fornecendo 4.500 cavalos de potência. A conformidade com o UIC-1, um padrão definido pela União Internacional de Ferrovias, é inédita na Indian Railways”, acrescenta. “Treinamos pilotos de locomotivas de ponta a ponta em termos de segurança, funcionalidades mecânicas e técnicas. Até agora, treinamos cerca de 7.600 pilotos de locomotivas e oferecemos suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana, para enfrentar os desafios em terra.”
“Crescemos de 15 pessoas para cerca de 1.000 agora com uma forte base de fornecedores, já alcançando mais de 60% de localização. Nosso cronograma de entrega é de 100 locomotivas por ano, ou construir uma locomotiva a cada três dias. Nunca perdemos o ritmo nos últimos sete anos de nossa jornada”, compartilha Sandeep.
Os serviços de frete são outra grande oportunidade para a Wabtec na Índia. Os dois galpões de manutenção existentes em Roza e Gandhidham, junto com o recém-inaugurado galpão Gooty, atenderam cerca de 700 locomotivas este ano. O próximo galpão de manutenção no leste da Índia fortalecerá ainda mais a oferta de serviços. O ciclo de manutenção das locomotivas Wabtec se expandiu de 45 para 60 dias para 90 a 110 dias — uma grande vitória.
Como o ciclo de vida de uma locomotiva se estende por quase 30 anos, há uma enorme oportunidade de expandir os negócios de serviços da Wabtec, uma vez que a empresa demonstrou sua capacidade de interoperar perfeitamente no ecossistema ferroviário. A Wabtec espera que a receita do negócio de Serviços dobre nos próximos 2 a 3 anos.
Olho no horizonte
Com cerca de 550 milhões de dólares em negócios, uma força de trabalho de 3.000 pessoas, além das certificações Great Place to Work®, a Wabtec India tem grandes planos para o futuro.
“Na WITEC, estamos trabalhando em motores de combustão interna baseados em hidrogênio e tecnologia baseada em células de combustível à base de hidrogênio. Em algum momento, as ferrovias indianas vão querer essa solução de hidrogênio e planejamos ajudá-las nesse momento”, diz Sujatha.
Tanto os negócios de frete quanto de transporte público devem ter uma tração considerável nos próximos anos.
Em maio de 2024, a Wabtec abriu uma nova fábrica em Rohtak, no estado de Haryana, no norte da Índia. Com um investimento de 18 milhões de dólares, o foco inicial da fábrica é fabricar componentes e subsistemas ferroviários de trânsito, seguidos por outras linhas de produtos da Wabtec nos próximos anos. A linha de produção atual inclui sistemas de freio a disco montados no eixo, válvulas distribuidoras, pinças de freio e atuadores, bem como material de fricção para vagões de carga, ônibus de metrô e locomotivas para Indian Railways e metrôs.
“O sucesso de nossa primeira parceria público-privada com o governo estabeleceu as bases para construir modelos semelhantes para projetos futuros”, acrescenta Sandeep.
“Em relação ao Transit, a prioridade número um é introduzir vários novos produtos, expandir a plataforma e entregar com a maior confiabilidade. Em segundo lugar, queremos desenvolver produtos de fricção não apenas para a Índia, mas também para os mercados globais. Em terceiro lugar, queremos apoiar o negócio global geral de transporte a ser competitivo em termos de custos”, diz Ajay.
No futuro, a Wabtec continuará a fazer parcerias estreitas com a Indian Railways, particularmente em áreas como sustentabilidade e digitalização. Estamos comprometidos em desenvolver novas tecnologias para o país e o mundo, fabricar no país e criar empregos.