De groene revolutie van de mijnbouw: de koers uitstippelen naar een duurzamere toekomst
De toekomst van mijnbouw is aangebroken en is slimmer, groener en heeft een technisch tintje. Van machine learning tot digital twins, de mijnbouwwereld maakt gebruik van eersteklas technologie om de efficiëntie te verhogen en de besluitvorming te verscherpen. En naarmate de industrie vooruitgang boekt, blijft er een groeiende urgentie bestaan om de ecologische voetafdruk te verkleinen.
Betreed het tijdperk van koolstofarme mijnbouw, waar innovatie en duurzaamheid samenkomen.
Maar dat is slechts de helft van het verhaal. Waarom is deze groene revolutie zo cruciaal? Omdat de zoektocht naar mineralen niet op gevaar van de planeet mag plaatsvinden. Er is tenslotte geen Plan (et) B!
De enorme hoeveelheid goederen die elk jaar worden verplaatst, roept de vraag op: hoe vervoert u die materialen op de veiligste en meest efficiënte manier? Het antwoord is door technische oplossingen te creëren die productiviteit, veiligheid en duurzaamheid mogelijk maken.
Toonaangevend zijn en actief zijn in het mijnbouwtijdperk van de volgende generatie betekent milieuvriendelijke praktijken omarmen en pleiten voor duurzame initiatieven die niet bezuinigen op veiligheid. Het is een nieuwe blauwdruk voor succes: veiliger en slimmer mijnen, lichter rijden en klaar zijn voor de toekomst.
Volle vaart vooruit naar Net Zero
De grotere mijnbouwbedrijven in de sector hebben zich ten doel gesteld dat elke mijn tegen 2050 een netto-nuluitstoot moet hebben bereikt. Hoewel dit geen formele regeling is, begrijpen de grotere gemeenschap en zelfs Tier 1-mijnbouwbedrijven, samen met anderen in verschillende sectoren, die zich voor dit doel hebben geëngageerd.
Joy Mazumdar, VP of Technology bij Wabtec, zegt dat ze ook volledig aan boord zijn.
„Waar we vandaag aan werken, is ervoor te zorgen dat al onze oplossingen erop gericht zijn mijnen te helpen dit doel te bereiken door middel van elektrificatie. De mijnen streven ernaar dat in 2050 te bereiken, maar daarvoor moeten we stappen ondernemen om onze oplossingen voor de OEM's emissievrij te maken”, zegt Mazumdar.
Wabtec heeft het voortouw genomen met koolstofarme elektrificatieoplossingen waarmee mijnen waardevolle inzichten kunnen verwerven in hun activiteiten en datagestuurde beslissingen kunnen nemen om de productie te helpen verhogen en de kosten te verlagen.
Een van de eerste technologieën in dit opzicht: het elektrificeren van de mijnbouwtruck. „Tegenwoordig zijn er mijnen waar nog steeds mechanische apparatuur wordt gebruikt. We willen hen de mogelijkheid bieden om geëlektrificeerde apparatuur te gebruiken, omdat elektrificatie zorgt voor efficiëntie en dat is een van de drijfveren voor het bereiken van lagere emissies”, zegt Mazumdar. „Wabtec is toonaangevend op dit gebied en onze moderne elektrische AC-aandrijfsystemen zijn al sinds het begin van de jaren 90 op de markt. We denken dus dat het zeker tijd is om die overstap te maken en dat mijnen elektrisch worden.”
Andere innovatiegebieden zijn onder meer het gebruik van vloeistofkoeling voor mijnbouwapparatuur en trolleyassistentietechnologie, waarbij stroom wordt onttrokken aan een bovenleiding, waardoor een voertuig twee keer zo snel kan rijden als normaal en 90% brandstof wordt bespaard tijdens het rijden. Door de introductie van het hoogspanningsaandrijfsysteem van Wabtec kan de mijnbouwtruck meer vermogen trekken, wat leidt tot een hogere productiviteit, terwijl tegelijkertijd dezelfde beschikbare ruimte op het vrachtwagendek wordt benut en de ecologische voetafdruk wordt verlaagd.
Een revolutie in de mijnveiligheid is ook een prioriteit. Het handhaven van strenge protocollen en het geven van permanente training helpt ongevallen te voorkomen en verbetert de algehele veiligheid van mijnbouwactiviteiten. Het gebruik van geavanceerde technologieën door Wabtec, zoals systemen voor botsingsbewustzijn en boorgeleidingssystemen, helpt mijnen potentiële gevaren in realtime te detecteren en te vermijden.
Joy Mazumdar, vicepresident technologie bij Wabtec
Van diesel tot batterijen
Een belangrijke innovatie die het R & D-team van Wabtec heeft ontwikkeld, is de FlxDrive,'s werelds eerste locomotief voor zwaar vervoer die 100% op batterijen werkt. De technologie werkt goed in een locomotief, wat helpt om het brandstofverbruik en de uitstoot te verminderen, zegt Mazumdar.
Dus, volgens dezelfde principes, zou hetzelfde kunnen worden gedaan met een mijnbouwtruck?
Een locomotief met een tank van 5000 gallon en een dieselmotor heeft fundamenteel veel meer nodig dan de dieseltank van 1500 gallon van een mijnbouwtruck om te zetten naar elektrisch. Verder onderzoek heeft uitgewezen dat er een hoger vermogen, een hogere dichtheid en een lager volume nodig zijn om een geoptimaliseerde oplossing te creëren voor een mijnbouwtruck die een locomotief op batterijen nabootst.
Maar „" het prototype van een mijnbouwtruck, aangedreven door batterijen, komt in de zeer nabije toekomst "”, vervolgt Mazumdar.” „We zijn van plan ze eind 2024 te testen en we verwachten dat de commerciële productie ongeveer 12 maanden na de voltooiing van de tests medio 2025 zal beginnen”, legt hij uit.
Het revolutioneren van de goederentrein- en mijnvrachtwagenindustrie met geavanceerde technische oplossingen is cruciaal voor een duurzame toekomst in de mijnbouw. In de zoektocht naar decarbonisatie is innovatie met technologie nodig om het voortouw te nemen in de richting van een schoner, verantwoordelijker mijnbouwtijdperk.
„Het werk dat we hier doen is transformationeel en ons technische team brengt deze toonaangevende doorbraken naar de markt. Uiteindelijk zijn we gefocust op het voldoen aan de emissievrije marktverwachting”, zegt Mazumdar. „Er zijn tussentijdse doelstellingen voor een reductie van 30% in 2030 en 40% in 2040, maar in 2050 moet dat nul zijn. Geen emissies.”
Wabtec blijft zich inzetten om de weg naar een groenere planeet oplossing voor oplossing te banen.