La révolution verte du secteur minier : tracer la voie vers un avenir plus durable
L'avenir du secteur minier est là. Il est plus intelligent, plus écologique et doté d'une technologie de pointe. De l'apprentissage automatique aux jumeaux numériques, le monde minier exploite des technologies de pointe pour gagner en efficacité et améliorer la prise de décisions. Et à mesure que l'industrie progresse, il devient de plus en plus urgent de réduire l'empreinte carbone.
Entrez dans l'ère de l'exploitation minière décarbonée, où l'innovation rencontre la durabilité.
Mais ce n'est que la moitié de l'histoire. Pourquoi cette révolution verte est-elle si cruciale ? Parce que la quête de minéraux ne doit pas se faire au péril de la planète. Après tout, il n'y a pas de plan (et) B !
L'énorme volume de marchandises acheminé chaque année soulève la question suivante : comment transporter ces matériaux de la manière la plus sûre et la plus efficace possible ? La réponse est de créer des solutions technologiques qui favorisent la productivité, la sécurité et la durabilité.
Diriger et opérer dans l'ère minière de nouvelle génération signifie adopter des pratiques respectueuses de l'environnement et défendre des initiatives durables qui ne lésinent pas sur la sécurité. Il s'agit d'un nouveau plan pour réussir : minez de manière plus sûre et plus intelligente, marchez plus léger et soyez prêt pour l'avenir.
Vers la carboneutralité à toute vitesse
Les plus grandes sociétés minières de l'industrie ont fixé l'objectif que chaque mine doit atteindre zéro émission nette d'ici 2050. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une réglementation officielle, elle est comprise par l'ensemble de la communauté et même par les sociétés minières de niveau 1, ainsi que par d'autres acteurs de divers secteurs, qui se sont engagées à atteindre cet objectif.
Joy Mazumdar, vice-présidente de la technologie chez Wabtec, affirme qu'ils sont également pleinement d'accord.
« Nous nous efforçons aujourd'hui de nous assurer que toutes nos solutions visent à aider les mines à atteindre cet objectif grâce à l'électrification. Les mines ont pour objectif d'atteindre cet objectif en 2050, mais nous devons prendre des mesures pour que nos solutions n'émettent aucune émission pour les OEM avant cela », déclare Mazumdar.
Wabtec a ouvert la voie en proposant des solutions d'électrification décarbonées qui permettent aux mines d'obtenir des informations précieuses sur leurs opérations et de prendre des décisions fondées sur des données afin d'augmenter la production et de réduire les coûts.
L'une des premières technologies à cet égard est l'électrification du camion minier. « Aujourd'hui, certaines mines utilisent encore des équipements mécaniques. Nous voulons leur offrir la possibilité d'utiliser des équipements électrifiés, car l'électrification apporte de l'efficacité et c'est l'un des moteurs de la réduction des émissions », explique Mazumdar. « Wabtec est un leader dans ce domaine et nos systèmes d'entraînement électriques modernes à courant alternatif sont sur le marché depuis le début des années 90. Nous pensons donc qu'il est définitivement temps de passer à l'électricité dans les mines. »
Parmi les autres domaines d'innovation, citons l'utilisation du refroidissement liquide pour les équipements miniers et la technologie d'assistance par chariot, qui extrait l'énergie d'une ligne aérienne, permet à un véhicule de rouler à deux fois sa vitesse normale et d'économiser 90 % de carburant en pente. L'introduction du système de propulsion haute tension de Wabtec permet au camion minier de tirer plus de puissance, ce qui se traduit par une productivité accrue, tout en utilisant le même espace de pont disponible et en réduisant l'empreinte carbone.
Révolutionner la sécurité dans les mines est également une priorité. L'application de protocoles rigoureux et la fourniture d'une formation continue contribuent à prévenir les accidents et à améliorer la sécurité globale des opérations minières. L'utilisation par Wabtec de technologies avancées telles que les systèmes de détection des collisions et les systèmes de guidage des foreuses aide les mines à détecter et à éviter les dangers potentiels en temps réel.
Joy Mazumdar, vice-présidente de la technologie chez Wabtec
Du diesel aux batteries
L'une des principales innovations mises au point par l'équipe R&D de Wabtec est la FLXdrive, la première locomotive poids lourd alimentée à 100 % par batterie au monde. La technologie fonctionne bien au sein d'une locomotive et contribue à réduire la consommation de carburant et les émissions, explique Mazumdar.
Donc, en suivant les mêmes principes, pourrait-on faire la même chose avec un camion minier ?
Une locomotive équipée d'un réservoir de 5 000 gallons et d'un moteur diesel nécessite fondamentalement bien plus que le réservoir diesel de 1 500 gallons d'un camion minier pour passer à l'électricité. D'autres recherches ont révélé qu'il faudrait une puissance, une densité et un volume plus élevés pour créer une solution optimisée pour un camion minier imitant une locomotive alimentée par batterie.
Mais « le prototype de camion minier alimenté par des batteries sera disponible dans un avenir très proche », poursuit Mazumdar. « Nous prévoyons de les tester fin 2024, et nous prévoyons que la production commerciale débutera environ 12 mois après la fin des tests à la mi-2025 », explique-t-il.
Révolutionner les industries des trains de marchandises et des camions miniers grâce à des solutions technologiques de pointe est essentiel pour assurer un avenir durable dans le secteur minier. Dans la quête de la décarbonisation, l'innovation axée sur la technologie est nécessaire pour mener la course vers une ère minière plus propre et plus responsable.
« Le travail que nous accomplissons ici est transformationnel, et notre équipe d'ingénieurs met ces avancées de pointe sur le marché. En fin de compte, nous nous efforçons de répondre aux attentes du marché en matière de zéro émission », déclare Mazumdar. « Il existe des objectifs intermédiaires de réduction de 30 % d'ici 2030 et de 40 % d'ici 2040, mais d'ici 2050, ce chiffre doit être nul. Aucune émission. »
Wabtec reste déterminée à tracer la voie vers une planète plus verte, une solution à la fois.