Zoltan Wspaniały
W wieku 87 lat Zoltan (Zoli) Kovacs jest wieloma rzeczami: dumnym ojcem, dziadkiem i pradziadkiem; znakomitym mistrzem sztuk walki i nauczycielem; i oddanym uczniem przez całe życie, co codziennie stosował w Wabtec jako kierownik regionalny w Transit. Ale przede wszystkim, jest konkurentem - w tym zaciekłym! — który nie lubi nic bardziej niż przekładać swoją wiedzę na temat zastosowań kolejowych na nowych klientów Wabtec.
Przywitaj się z Zoli, najdłużej zatrudnionym pracownikiem w historii Wabtec! I, niestety, przygotuj się na złożenie mu adieu, ponieważ przejdzie na emeryturę 8 marca 2024 roku, po 60 latach służby.
Stwierdzenie, że Zoli miał znakomitą karierę w Wabtec, jest niedopowiedzeniem. Jest niczym innym jak siłą życiową.
Historie pochodzenia
Urodzony na Węgrzech w 1936 roku, Zoli dorastał podczas II wojny światowej w skromnej, ciężko pracującej rodzinie, która ceniła społeczność i dawanie. Ten sposób myślenia ukształtował go jako młodego człowieka i doprowadził do udziału jako bojownika o wolność w rewolucji węgierskiej, populistycznym powstaniu przeciwko rządom komunistycznym.
Powstanie trwało 12 dni, zanim zostało zmiażdżone przez radzieckie czołgi i wojska 4 listopada 1956 roku. Tysiące zostało zabitych i rannych, a prawie ćwierć miliona Węgrów uciekło z kraju. (Źródło: Wikipedia)
Zoli uciekł i szukał azylu w konsulacie USA w Wiedniu w Austrii, wiedząc, że więzienie (lub gorzej) czeka go, jeśli zostanie. Jego prośba została spełniona i przybył do USA 28 lutego 1957 roku o godzinie 14:00 (pamięć Zoli dla szczegółów jest ostra!). Pięć lat później, w 1962 roku, został obywatelem USA, jednym z najbardziej dumnych osiągnięć w jego życiu.
Telefon z Mansfield, Ohio
Inżynier w głębi serca, Zoli uwielbiał uczyć się, jak wszystko działa. Tę pasję realizował, będąc młodym studentem współpracy na Węgrzech, pracując jako producent narzędzi i matryc w Ganz — Mavg, jednym z największych producentów lokomotyw i samochodów towarowych w Europie.
To doświadczenie umieściło go dobrze do kariery produkcyjnej w powojennej Ameryce i osiadł w Mansfield w stanie Ohio, gdzie wylądował jego wujek.
Mansfield, podobnie jak większość Ameryki, przeżywał boom produkcyjny, a wykwalifikowani pracownicy obfitowali w dobre miejsca pracy. W rzeczywistości General Motors miał nowy sklep w okolicy i wyglądał jak dobry dla młodego węgierskiego imigranta. Ale wujek Zoli skierował go do lokalnego sklepu z narzędziami i matrycami, który pracował dla General Motors, Ohio Brass i innych wiodących producentów.
Zoli skorzystał z okazji, aby tam pracować, zapoznając się z amerykańską produkcją i ugruntowując się jako utalentowany, oddany pracownik. Siedem lat później dołączył do Ohio Brass, legendarnego producenta komponentów do pociągów i samochodów ulicznych, który ostatecznie stał się częścią Wabtec.
„W Ohio Brass pracowałem jako technik laboratoryjny i asystent inżyniera rozwoju, zanim awansowałem do prowadzenia laboratorium rozwojowego i usług firmy. Ta rola oznaczała, że miałem rękę w projektowaniu lub współprojektowaniu wszystkiego, co wyprodukowaliśmy od tego czasu” - wspomina Zoli. „Podobała mi się różnorodność prac i możliwość pracy z najlepszymi z najlepszych, tradycję, którą mam szczęście kontynuować w Wabtec”.
Zoli dołączył do Wabtec na początku lat 90., kiedy to Wabtec uniezależnił się od American Standard poprzez wykupienie menedżerów i serię przejęć, które obejmowały Ohio Brass. Zoli szybko odcisnął piętno jako kierownik sprzedaży i usług, opierając się na silnych relacjach, które nawiązał z budowniczymi wagonów kolejowych i władzami tranzytowymi. Jego sukces w tej roli doprowadził do awansu na Menedżera Regionalnego, tytuł, który posiada dzisiaj.
„Moim celem w życiu jest wniesienie wkładu” - mówi Zoli. „Jestem bardzo wdzięczny za pracę w firmie Wabtec, gdzie codziennie mam okazję wnosić wkład w pozytywne środowisko stworzone przez silnych liderów z wizją, pasją i wiedzą. Wabtec to organizacja światowej klasy. To wszystko, co mogę powiedzieć”.
Praca w Wabtec
Mając doświadczenie w inżynierii i projektowaniu, Zoli wiedział, że dołączenie do Wabtec to duży krok naprzód. „Wiedziałem sporo o sprzęgaczach i komponentach, które my (Ohio Brass) dostarczaliśmy pociągom pasażerskim” - mówi Zoli. „I oczywiście wiele urządzeń sprzęgających jest połączonych ze sprzętem hamulcowym poprzez połączenia pneumatyczne układu hamulca pneumatycznego. Ale kiedy przyjechałem do Wabtec, poznałem układy hamulcowe wymyślone przez George'a Westinghouse'a, które są dosłownie najlepszymi układami pneumatycznymi, jakie kiedykolwiek zaprojektowano”.
Ten podziw i szacunek dla technologicznej umiejętności Wabtec zabarwił sposób, w jaki Zoli podchodzi do swojej pracy oraz sposób, w jaki postrzegają go klienci i współpracownicy.
„Ze względu na swoją długą kadencję i doświadczenie Zoli pozostaje jednym z najbardziej skromnych ludzi, jakich kiedykolwiek spotkasz” - powiedział Kevin Masterson, wiceprezes ds. rozwoju biznesu - Transit Services i szef Zoli. „Zoli legalnie kocha Wabtec, ludzi, możliwości, głębię oferowanych przez nas produktów i wszystkich klientów, których wspierał. Kiedy wchodzi do sklepów swoich klientów, wszyscy go znają i szanują, nie tylko ze względu na sposób, w jaki ich traktuje, ale ze względu na jego silne zrozumienie techniczne dotyczące naszych produktów i ich zastosowania dla tego konkretnego klienta”.
Co dalej?
Gdy Zoli przygotowuje się do przejścia na emeryturę, nie może się doczekać bardziej „aktywnego” czasu ze swoimi wnukami i prawnukami (Zoli nie jest zbytnio do siedzenia).
Jako wielbiciel sztuk walki na całe życie (uczyłem judo w wielu zespołach młodzieżowych i Departamencie Policji w Mansfield aż do lat 70.), przyjąłem wartość pokory i ciągłego doskonalenia we wszystkim, co robię. Kiedy rozmawiam z kimś, chcę się czegoś od niego nauczyć. Chcę się poprawić. To największa rzecz, jaką zaoferował mi Wabtec — szansa na codzienne nauczenie się czegoś nowego. I za to jestem wiecznie wdzięczny.”
