メモリアル・デー:戦没者を称えて

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「退役軍人として、メモリアルデーは私にとって特別な意味があります。この日は、偉大な国を守りながら信じたことのために名誉と勇気をもって奉仕するために犠牲を払った勇敢な男女を記念する日です。この日は、私たちが享受している自由のために命を捧げた人々が払った犠牲を忘れないようにすべき重要な日です。FDRがかつて言ったように、「私たちが享受しているような特権を長い間享受してきた人々は、男女がそれを勝ち取るために死んだことをやがて忘れてしまう」。

私の家族は、私たちの国に奉仕し、もはや私たちと一緒にいない人々を振り返り、敬意を払うために時間をかけています。これらの英雄たちを真に称えるためには、彼らの物語を他の人たちと共有し、彼らの記憶が生き続けるようにしなければなりません。私は子供たちに、ヒーローは決して死なないことを思い出させています。なぜなら、ヒーローは自分の足跡をたどる人々の魂の中で生き続けるからです。

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戦没者戦没者追悼記念日には、戦争で共に仕えたが、私ほど幸運にも帰還できなかった兄弟姉妹の遺産を称えます。また、この国のために亡くなったすべての人々に敬意を表します。彼らの犠牲は決して報われないものであり、私は彼らの遺産にふさわしい存在となるよう努めています。

私は長年にわたり、さまざまな組織でメモリアルデーのスピーチをしてきました。これらすべてを捧げてくれた勇敢な兵士たちの話を分かち合い、メモリアルデーの本当の意味を皆に思い起こさせることは、いつだって名誉であり特権です。この日は祖父のお墓にも参ります。彼は第二次世界大戦の退役軍人で、子供の頃の私のヒーローでした。私が海兵隊に入隊した理由でもあります。」

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「この日、私は奉仕中に失った家族や友人を含め、亡くなった人々に敬意を表します。倒れた英雄たちは、なぜ私が今日できることをできるのかを思い出させてくれます。彼らは私たちが享受している自由のために命を犠牲にしましたが、彼らはもうそれを体験するためにここにいるのではありません。彼らを称える一つの方法として、伝統がそうであるように、私は祈りを捧げ、彼らの不在に備えて椅子を空けておきます。

私にとって、メモリアル・デーは究極の犠牲を払った人々を思い出す日です。アメリカの自由への道を切り開いた人たち。奉仕中に危険に直面しても忠誠心を決して放棄しなかった人々を称えるため。また、今日は、私たちに仕えた人々や、もはや一緒にいなかった人々を思い出す日でもあります。なぜなら、私たちの歴史を通じて、また歴史上最も有能な軍隊の一員であったこれらの勇敢な男女がいなければ、世界は大きく変わっていたでしょう。退役軍人として、戦没者戦没者戦没者戦没者戦没者記念日は軍関係者にとって最も名誉ある日です。」

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「第二次世界大戦以来、米国は公式に宣戦布告していません。しかし、アメリカはいまだに数多くの敵対的紛争に巻き込まれており、アメリカは勇敢な兵士、船員、空軍兵、海兵隊員を危険にさらす必要に迫られています。残念なことに、これは米軍に勤める男女が、国家のために命を捨てることを含め、犠牲を払い続けていることを意味します。

第二次世界大戦以降、命を捧げて戦死した米軍兵士や女性たちについて振り返りたいと思います。

• 朝鮮戦争では、私たちは36,574人を失いました。
• 58,220人 — ベトナム戦争で亡くなりました。
• オペレーション・デザート・ストームで382人を失いました。
• レバノン、グレナダ、パナマ、ソマリア、ハイチでの作戦中に、さらに331人を失いました。
• さらに最近では、世界対テロ戦争で7064人の米国軍人と女性が死亡しました。

これらはたくさんの数字ですが、それぞれの数字の背後には名前、人生、物語があります。全員が息子、娘、父、母、夫、妻、兄弟、姉妹でした。メモリアルデーは彼ら一人一人を思い出す日です。

そのために時間をとって、私たちの国のために命を捧げてきた兵士、船員、空軍兵、海兵隊員全員のことを思い出しましょう。彼らの記憶を失ったり、犠牲を忘れたりしてはいけません。」

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「自由のために究極の犠牲を払った、デザート・シールド/デザート・ストームの間、喜んで仕え、戦うことができた男女を思い出します。

究極の犠牲を払ってくれた、制服を着たすべての兄弟姉妹に敬意を表します。

私は他の何人かのアメリカ在郷軍人会員と一緒に、退役軍人の記念碑に花輪を捧げたり、毎年町の指定場所に行方不明者用のテーブルを設けたりしています。」

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「しばしば、自分たちの社会の成果を認める時間を取らずに一年を過ごしているように感じます。しかし、戦没者戦没者追悼記念日は、立ち止まって、より大きな利益のために無私無欲に犠牲を払ってきた退役軍人を意図的に表彰する絶好の機会です。ことわざにあるように、「全員が一部を与えたが、一部はすべてを与えた」。

メモリアル・デーの週末には毎回、倉庫からシルクの花の箱を取り出し、墓地の芝生に植えられるように花束に並べ替えます。子供たちは、見知らぬ兵士の墓を飾るために、予備の花束を作ります。その後、4世代にわたる家族を1台のSUVに詰め込み、最寄りの国立墓地まで車で行きます。そこでは、退役軍人の親戚の墓を飾ります。長親が第二次世界大戦やベトナム時代に覚えていることについて話を聞きます。93年前の記憶はつかの間かもしれませんが、私たちは毎年何か新しいことを学びます。

私たちは自己犠牲について話し、一口食べてから家に帰ります。週末の残りの時間は、何らかのグループ奉仕プロジェクトに参加します。メモリアル・デーは、子供たちに大義のために犠牲を払うことの大切さを教え、祖国、愛する人、そして将来の世代のために究極の犠牲を払った人々を思い出す絶好の機会です。」

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「海岸を守り、困っている人々を助けるために一緒に奉仕した男女を覚えています。アメリカ在郷軍人会のメンバーとして、私たちは戦争捕虜や行方不明者のことを思い出すために、会議中はいつも空いている椅子を置いておきます。今日、私は自国に名誉をもって仕えた勇敢な男女全員のことを思い出します。」

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「第4世代の退役軍人として、メモリアルデーは私の心の中で特別なものです。私の家族、そしてより広い軍事コミュニティで戦っている兄弟姉妹たちが払った犠牲を振り返る時です。私たちは、国のために命を捧げて故郷に帰れなかった人々を称えます。戦闘武器の専門家として、私たちは自分たちの職業の危険性を痛感しており、憲法、自由、生活様式を守る義務の重大さを理解しています。私たちは自分たちのためだけでなく、世界中の友人や同盟国のためにもそうしています。

奉仕した人の多くは戻ってこなかったし、戻ってきた人の多くは... 負傷して戻ってきました。彼らは喜んでこの犠牲を払ったが、完全に報われることは決してない。私たちは彼らの犠牲を称えることしかできません。戦没者戦没者追悼記念日は、自分よりも大きな大義のために奉仕し、犠牲を払うことの本当の意味を考える時です。

私たちは、軍人と退役軍人が負担する重荷を分担しなければなりません。私たちは志願して退役軍人とその家族を支援し、代表者と協力して軍隊や同盟国が成功するために必要なものを手に入れ、より良い天使たちにアピールできるようにすることができます。とりわけ、危険な世界で自由に生きる機会を私たちに与えてくれた彼らの犠牲を称えなければなりません。

戦没者戦没者追悼記念日には、この日があなたとあなたの家族にとってどのような意味を持つのかをじっくり考えてみてください。パレードや墓地を訪れて、兵士、船員、空軍兵、海兵隊員の犠牲を称えましょう。彼らの遺産を尊重し、犠牲に見合うだけの価値があると思えるような生活を送りましょう。」

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「1991年1月、私はCV-61インテリジェンスセンターであるUSSレンジャーに配属された二等下士官でした。USSインディペンデンスを救済するためにペルシャ湾の基地に到着したばかりで、約24時間後に戦闘作戦が開始されました。化学テロ脆弱性情報 (CVIC) における私たちの仕事は、基本的に、どこに行くべきか、何を爆破すべきかをパイロットに説明することでした。レンジャーはA-6攻撃飛行隊を2個搭載していました。ユーフラテス川の河口にあるイラク南部のウム・カスル海軍基地に対する採掘任務について、VA-155に説明しました。船は風に変わり、ストライクパッケージを発射し、全員で次の作業に取り掛かりました。私たちが今やったことについて、誰も本当に考えてくれませんでした。まさに私たちが次にやろうとしていたこと。

時間が経ち、ストライクチームが戻ってきます。指揮官は1MC（船員以外の方のための船のPAシステム）に近づき、「ジャッカル404は報告に失敗しました」とアナウンスしました。そして、私はそのことを決して忘れません。それは私たちがそこでしていたことを初めて現実に感じたもので、冷静でした。

私たちは（空軍とともに）捜索救助任務を開始しましたが、航空機と乗組員は行方不明になりました。彼らの遺体は、3か月後にイラク政府によって米国に返還されました。

ジャッカル404はウィリアム・「トム」・コステン中尉が操縦し、チャーリー・ターナー中尉は兵器システム・オペレーター（WSO）の座席に座った。私はどちらの男性も個人的に知りませんでしたし、彼らの最後の任務を空中に持ち込むという私の役割以外で彼らに会ったこともありませんでした。でも、メモリアル・デーに思い浮かぶのはあの人たちです。」

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「毎年、メモリアルデーには、何年も前にアーリントン国立墓地を訪れたことを思い出します。当時私は大学生でしたが、まだ国に仕える決心すらしていませんでした。その訪問は私にインスピレーションを与え、私たちの自由を守るために命を捧げた何千人もの軍人と軍人の犠牲に感謝するようになりました。彼らの墓石を見るのは冷静な経験でした。彼らが犠牲を払ってくれたおかげで、素敵な休日と夏の始まりを楽しめるんだと改めて思う。このメールをタイプできて光栄です。他の人にはもうできないとわかっているので、感謝しています。

今日、フォート・ハールバート・フィールドで付き合っていた数人の友人のことを思い出します。20代半ばの頃、フロリダ州ウォルトンビーチ。彼らは数年後にアフガニスタンに行ったが、残念ながら戻ってこなかった。今、彼らはアーリントン国立墓地で安らかに眠っています。彼らをはじめ、我が国のために命を犠牲にしてくださった勇敢な兵士たち全員に感謝しています。」

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「私にとって、メモリアルデーは、この国に仕えている間に命を落とした男女の無私の犠牲に感謝する日です。最悪の時でさえ、アフガニスタンから帰って妻と家族に会わなければならなかったことを思い出す日です。私たちは自分の家族を作り、子供をもうけなければならなかったのです。学校に行って教育を受けなきゃいけなかったんだ。自分の人生が続いたことは幸運だったけど、毎日、特に今日は、他の人はそれほど幸運ではなかったことを思い出す。

私は4人の男性を称えています。そのうち3人は対テロ戦争で命を落としており、もう1人はアフガニスタンで共に仕え、彼は退役後に海外での自由のための戦いを続けることを選んでくれました。

2014年6月20日、アフガニスタンのヘルマンド州で、世界対テロ戦争で3人の米海兵隊員を失いました。

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ブランドン・ガラブラント少佐、第2戦闘工兵大隊

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アダム・ウルフ少佐、第2戦闘工兵大隊

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デイビッド・スチュワート軍曹、第2戦闘工兵大隊

2017年7月20日、シリアのラッカで、クルド人民保護部隊に所属していた私たちは、以下の敗北を喫しました。

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ランス・コーポラル・デイビッド・テイラー、第1大隊第2海兵隊、USMC/YPG 

この日は、妻をきつく抱きしめ、両親に電話をかけ、一緒に仕えた仲間の兵士たちに手を差し伸べることで、愛する人たちとの距離を縮めます。」

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「イギリスではメモリアル・デーとして知られているメモリアル・デーは、まさに熟考と記憶の時間です。第一次世界大戦や第二次世界大戦をはじめとする数多くの紛争に巻き込まれた多くの家族について、この時間を割いて振り返る理由はたくさんあります。しかし最近になって、私の家族には本物のヒーロー、義理の弟、そして友人がいます。

米海軍軍曹ルイ・F・カルダンルイは勇敢で献身的な砲兵で、ノースカロライナ州キャンプレジューヌの第26海兵遠征隊第6海兵連隊第2大隊に所属していました。彼はイラクに1回、アフガニスタンに3回派遣されており、その軍事的栄誉には、大統領ユニット表彰 (海軍)、3つのアフガニスタンキャンペーンメダル、1つのイラクキャンペーンメダル、3つの海上サービス配備リボンなどがあります。

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2016年3月、イラクのモスルから約50マイル離れた場所で、サイレンがこの地域でロケットが発射されているという警告が鳴り始めました。ISISのロケットがルイの命を悲劇的に奪ったとき、ルイは兵士たちが最初にバンカーに入るように外に出ていました。先週末は彼の誕生日だったでしょう。

毎年ルイの誕生日に、彼の妹と私はノッティンガムにある「イェ・オールド・トリップ・トゥ・エルサレム（Ye Olde Trip to Jeralem）」というパブを訪れます。ここは古代の十字軍の休憩所（西暦1186年）です。ここは、彼が最終的に配備される前に私たちが最後に連れて行った場所の1つで、ほとんど行きませんでした。次に行ったら、地下室の洞窟にある「軍隊記念委員会」に彼の名前が載っていることは知っていました。」

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「メモリアル・デーには、「不朽の自由作戦」で私と一緒に戦った仲間の軍人を称え、思い出すために時間を割きます。

• 奉仕中に直面した肉体的、精神的な傷と、帰国後に直面した課題を振り返ります。
• 戦闘中であれ訓練中であれ、我が国のために犠牲を払ったすべての戦死した退役軍人に敬意を表します。
• 22人の退役軍人が目に見えない戦争による傷のせいで毎日命を落としているという驚異的な統計を私は認めます。

私たちは彼らの犠牲を決して忘れず、従軍した人々を支援し続けなければなりません。毎年、地元の退役軍人墓地を訪れ、家族や友人の墓に敬意を表し、退役軍人と付き合っています。」

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「静かな一日を過ごして、メモリアルデーの目的、つまり命を落として二度と家に帰らない人々のことを思い出すのが好きです。私は個人的に亡くなった友人たちに敬意を表します。彼らの多くは戦闘による死傷者ではありませんでした。中にはそうだった人もいましたが、それは仕事に内在するリスクの一部であり、私は彼ら全員がいなくて寂しいです。

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パトリックダン司令官は私がロードアイランド州ニューポートにある海軍兵学校予備校で初めて会った友人でありクラスメートでした。彼は素晴らしい人でした。パットは、2001年9月11日、ペンタゴンの海軍司令センターで勤務中に、アメリカン航空77便がテロリストにハイジャックされ、ビルに飛ばされて死亡した。彼は最初の子供を妊娠していた23か月の妻、ステファニー・ダンを残しました。それ以上言うことは何もない。

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ジム・ラゼブニックは私の2年生の間、親切で優しいメンターでした。悲しいことに、彼は1987年7月30日、ペルシャ湾でUSSラ・サール（AGF 3）の副操縦士を務めていたときに、ヘリコプターの墜落事故で亡くなりました。その日、ヘリコプター戦闘支援飛行隊（HC）2のメンバーであるジェームズと他の3人が命を落としました。近くのクラスメートが、ジムのヘリが墜落し、甲板から転がり落ちて湾に沈んだ様子を話してくれました。しばらくして、救助隊員がヘリコプターと乗組員を回収しました。私はジムと彼の国への奉仕の勇気をいつまでも忘れません。

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リック・デンプシーは私の2学期のチームリーダーでした。彼は面白くて、公平で、優れたリーダーでした。私の全盛年のフィジカルトレーニング中のある朝、彼は私たちに汗を流してほしいと頼んだ。というのも、彼は前の晩に友人とビールを2、3ピッチャー飲んでくれたので。レーダー迎撃担当官のリチャードは、パイロットと共に戦闘飛行隊（VF）114の一員としてサンディエゴからニューオリンズに飛んでいたが、彼らの飛行機が墜落した。酸素欠乏が墜落の一因だったと考えられている。

ビアンキ兄弟も覚えています... ロバート、ケビン、ジェームズは、全員海軍のヘリコプターパイロットでした。

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ロバート・ビアンキ、1987年3月23日、彼が操縦していたHH-46ヘリコプターが、スービック湾海軍航空基地の北約32マイルにあるフィリピンのブカオ川に墜落しました。

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ケビン・ビアンキは、2003年7月16日、彼が操縦していた MH-53 シー・ドラゴンヘリコプターがシチリア島のシゴネラ近郊で墜落し、行方不明になりました。乗船していた他の3人も死亡しました。彼らはヘリコプター戦闘支援飛行隊（HC）4のメンバーでした。ケビンは飛行隊の執行役員でした。

親として、また人間として、玄関先で軍の将校から悲惨なニュースを受け取ったときの辛さは想像すらできません。ましてや、それを二度経験しなければならないことは言うまでもありません。彼らの三男、ジェームズ・ビアンキも軍用ヘリコプターのパイロットであるという事実から、彼らがどうやって夜眠れるのだろうか不思議に思う。特にメモリアル・デーに彼らが経験しているであろう感情的な混乱を理解するのは難しいです。」