Szczęśliwej setnej rocznicy, Lawrence Park
Miasto, które napędzało stulecie innowacji Wabtec
Miasto nazywałoby się Lawrence Park, hołd dla kapitana Jamesa Lawrence'a. Lawrence był bohaterem wojny 1812 roku, słynącym z dowództwa bitewnego morskiego: „Nie rezygnuj ze statku!” Budowa rozpoczęła się w 1911 roku. Pierwsze ulice zostały nazwane na cześć znanych naukowców, wynalazców i inżynierów. Rankine'a. Sillimana. Smithsona. Morse'a.
- z The Lawrence Park Origin Story
Duże zakłady na Erie
W 1907 roku General Electric Company postawiła duży zakład, umieszczając swoje żetony na Erie w Pensylwanii jako centralny element ekspansji na Środkowym Zachodzie. Zakład ten opłaciłby się bardzo - dla firmy (obecnie Wabtec), dla jej pracowników, dla lokalnej społeczności i dla przyszłości kolei - ponieważ uruchomił jeden z największych triumfów inżynierii, innowacji i produktywności w historii amerykańskiej produkcji.
Mądre pieniądze były na Cleveland lub Buffalo. Ale kiedy Francis Pratt postanowił zbadać lokalizacje w poszukiwaniu nowego centrum inżynieryjno-produkcyjnego GE - siedziby firmy w Schenectady w Nowym Jorku i zakłady Lynne, MA rozrosły się do pełnej wydajności - szybko skierował się do Erie, aby spotkać się ze starym kumplem z Yale i lokalnym magnatem produkcyjnym, Matthew Griswold, Jr.
Dowiedziawszy się o misji przyjaciela, Griswold włączył urok i otworzył Prattowi oczy na możliwości Erie: niezabudowana, niedroga ziemia w obfitości; łatwy dostęp do ważnego portu i linii kolejowych; i miejscową ludność, która umiała pracować i ciężko pracować.
Nasiona zostały posadzone, a GE obrócił się, kupując ziemię, której potrzebował w Erie i planując budowę fabryki. Ale nawet podczas opracowywania planów dla Erie Works i rozbicia terenu na pierwszych budynkach (budynek 10 i 18), uruchomiono inny rodzaj rozwoju - rozumiany jako niezbędny dla sukcesu tego przedsiębiorstwa - miejsce zamieszkania pracowników zakładu, Lawrence Park.
I nie wystarczy, aby Lawrence Park był zwyczajny — byłoby to „Garden City”, 1 z mieszkaniami dostępnymi dla każdego rodzaju pracownika i klasy wynagrodzonej; nowoczesne udogodnienia, takie jak centralne ogrzewanie, energia i urządzenia sanitarne; oświetlenie uliczne, chodniki i tereny zielone w obfitości - zarówno w postaci trawników przed domem i działek ogrodowych, jak i parków publicznych. Wszystko w odległości spaceru lub łatwa przejażdżka wózkiem do pracy.
„Ważne jest, aby zrozumieć, że ponieważ The General Electric Company przełomowo rozwijała się w swoim kampusie produkcyjnym, starała się również zapewnić przemyślane mieszkania i udogodnienia dla rozwijającej się siły roboczej” - mówi Anna Mae Van Dyne, prezes Towarzystwa Historycznego Lawrence Park. „Dzięki wysadzanym drzewami ulicom, dostępowi do terenów zielonych i spójnemu projektowi architektonicznemu Lawrence Park szybko zyskałby uwagę kraju jako modelowa wioska przemysłowa i planowana społeczność podmiejska”.
Wzrost wzrostu: Wspieranie wysiłków wojennych
Z narysowanymi planami i złamanym gruntem, splecione historie zakładu Erie i społeczności Lawrence Park przestawiły się na wysoki poziom, w niemałej części z powodu I wojny światowej.
W czasie wojny zakład w Erie był już płodną odlewnią (producentem odlewów metalowych) i poczynił postępy w produkcji silników benzynowych oraz montażu wagonów gazowo-elektrycznych i produkcji lokomotyw. W 1914 roku firma rozpoczęła produkcję dodatkowych odlewów, pocisków artyleryjskich i turbin okrętowych, aby wesprzeć wysiłki wojenne aliantów, a następnie, w 1917 r., Amerykanów, gdy przystąpiła do wojny.
A przy całej tej dodatkowej produkcji populacja pracowników wzrosła, podobnie jak w Lawrence Park.
Matryca została odrzucona. Model działał. Do tego stopnia, że w 1926 roku Lawrence Park Township zostało oficjalnie włączone jako „Township Pierwszej Klasy”, jedyne takie oznaczenie w hrabstwie Erie i takie, które chroniłoby początkujące miasteczko przed aneksją i pogłębiło związek między GE a lokalną społecznością.
Nazwany na cześć kapitana Jamesa Lawrence'a, bohatera wojny 1812 roku słynącego z dowództwa bitewnego morskiego, „Nie rezygnuj ze statku! Lawrence Park był teraz gotowy, aby napędzać nową erę w kolejnictwie, zapewniając jednocześnie ciepłą i żywotną społeczność dla pracowników - i ich rosnących rodzin - którzy to urzeczywistniali.
Pełna prędkość naprzód: stulecie innowacji kolejowych
W ciągu stu lat ślad innowacji inżynieryjnych i produkcyjnych, którym oświetla fabryka w Erie wraz z mieszkańcami Lawrence Park, była niczym innym jak niezwykłym.
„Fabryka w Erie i pracownicy Lawrence Park od ponad wieku są w centrum innowacji i produkcji lokomotyw” - zauważa Jim Meyer, główny inżynier i główny architekt systemów w Wabtec, 38-letni weteran firmy, z których 28 służyło w Erie. „Ta innowacja ewoluowała obok samego przemysłu kolejowego, począwszy od projektów lokomotyw elektrycznych Edisona i z powodzeniem przechodząc do produktów lokomotyw z silnikami spalinowymi, zgodnie z podyktowaniami rynku”.
Te lokomotywy z silnikiem wysokoprężnym ostatecznie staną się standardowym nośnikiem Wabtec i całego przemysłu kolejowego, a Erie służyłby jako ich wyrzutnia:
- Seria uniwersalna (1955-1976)
- Dash 7 (1977-1985)
- Dash 8 (1985-1994)
- Dash 9 (1994-2004)
- AC4400/6000 (1994-2004)
- PowerHaul (2009-2016)
- Seria Evolution (2002-obecnie)
- Bateria FLXDrive (2020-obecnie)
„Niektóre z tych projektów były naprawdę transformacyjne dla branży” - kontynuuje Meyer. Na przykład lokomotywy Dash 8 zostały zaprojektowane z wykorzystaniem zaawansowanych elektronicznych elementów sterujących — technologii, która zasadniczo poprawiła sposób eksploatacji i konserwacji lokomotyw. Ponadto Erie odegrała ważną rolę w przemyśle przejściu na trakcję prądu stałego na AC, co znacznie poprawiło wydajność, niezawodność i zdolność transportu”.
Z prawie zbyt wieloma przełomami urodzonymi w Erie, aby to policzyć, Meyer przypisuje szczególne koleżeństwo zakorzenione we wspólnych celach i społeczności, a także bezinteresowne zaangażowanie w sukces klienta, za ciągłą witalność zakładu.
„To, co łączy to wszystko, to podejście głęboko zorientowane na klienta” - ocenia Meyer. „Te przełomy nie miały miejsca w izolacji, pochodziły z bliskiej współpracy między inżynierami, produkcją, zespołami łańcucha dostaw i naszymi klientami. Erie zawsze zajmowała się słuchaniem, dostosowywaniem i przekształcaniem rzeczywistych potrzeb w realne rozwiązania.
Duch wspólnotowy i inwestycje
Niezależnie od tego, czy fabryka w Erie produkowała amunicję wojenną, lodówki, systemy górnicze, samochody tranzytowe, czy lokomotywy nowej generacji dla rosnącej globalnej publiczności, Lawrence Park zawsze był tam, współtwórcą doskonałości.
„Symbioza między GE, Wabtec i miastem zawsze była wyjątkowa: firma i miasto są wycięte z tego samego materiału”, mówi Jaye Beebe, skarbnik Towarzystwa Historycznego Lawrence Park. GE dosłownie zbudowało miasto, a po drodze napełniło je wspaniałymi szkołami, programem praktyk zawodowych, który był bramą do znaczącej kariery dla tak wielu, oraz silną policję i straż pożarną. Poza tymi kluczowymi elementami fundamentalnymi, firma sponsorowała nocne zajęcia, sztukę i rozrywkę, lokalne młodzieżowe drużyny sportowe i specjalne wydarzenia dla dzieci.
„W Lawrence Park nie ma osoby, która nie pamiętałaby Halloween i świąt Bożego Narodzenia finansowanych przez firmę, tradycji, która trwa do dziś”.
Nowe tradycje niosą naprzód pochodnię ducha wspólnoty i połączenia. Oferty dla dzieci, charakterystyczne wydarzenie Wabtec w Erie, zebrało miliony dolarów dla lokalnych agencji, w tym Boys & Girls Club, Make a Wish Foundation, Shriners Children's i UPMC Children's Hospital w Pittsburghu, podczas gdy programy takie jak Wabtec STEAM (nauka, technologia, inżynieria, sztuka i matematyka) pobudzają wyobraźnię przyszłych innowatorów.
Meyer, współprzewodniczący Bids for Kids, postrzega te programy jako zmieniające życie dziedzictwo, które uosabia pakt między firmą a Lawrence Park:
„Programy te nie są związane z produkcją ani wynikami biznesowymi — mają na celu wspieranie edukacji, ciekawości i długoterminowego wzrostu w regionie. Wraz z partnerstwami takimi jak United Way, Edison Elementary School i współpraca Wabtec Girls z Penn State Behrend, wysiłki te pomagają zapewnić, że społeczność pozostaje silna i zrównoważona.
„Te programy nie są charytatywne, to inwestycje. Odzwierciedlają długotrwałe przekonanie, że kiedy społeczność się rozwija, wszyscy czerpią korzyści - w tym firma”.
Namacalna przeszłość, wpływowa przyszłość
„Tak wiele osób mieszkających w Lawrence Park pracowało w Wabtec lub zna kogoś, kto to robi lub zrobił, w tym rodziców, dziadków, wujków, ciotek i rodzeństwa” - zauważa Van Dyne. „Pracownicy zakładu pobrali się, mieli rodziny i widzieli, jak ich dzieci pracują w fabryce, pisząc własną część historii firmy i miasta”.
Meyer słyszy to z dumy emerytów w hali VFW, ciesząc się nawzajem historiami o lokomotywach, które zbudowali - „moje lokomotywy” - i budynkach, w których je zbudowali, jak Budynek 10, którego sama wzmianka wywołuje szacunek często zarezerwowany dla piętrowych terenów sportowych, takich jak Lambeau Field.
„Budynki w fabryce w Erie to nie tylko przestrzenie fizyczne, ale kamienie milowe w historii zakładu” - mówi Meyer. Liczby na drzwiach nie uległy zmianie, ale to, co dzieje się wewnątrz tych ścian, nieustannie ewoluowało wraz z rozwojem technologii i potrzeb klientów.
„Budynek 10 jest prawdopodobnie najbardziej kultowym. Od pokoleń, był sercem ostatecznego montażu lokomotyw - gdzie tysiące lokomotyw zebrało się i uruchomiło, aby służyć kolejom na całym świecie. Dla wielu pracowników, samo usłyszenie „Building 10” natychmiast przywraca wspomnienia o programach, ludziach i dumie, z której weszły w tę pracę.
Dla Meyera i wielu mieszkańców Lawrence Park i pracowników Wabtec, którzy mierzą swoje zaangażowanie w swoich klientów, firmę i rzemiosło w dziesięcioleciach i pokoleniach, to połączenie z miejscem i poświęcenie jakości są teraz częścią ich DNA.
„Wabtec i Lawrence Park dorastali razem - całkiem dosłownie”, podsumowuje Meyer. „Od najwcześniejszych dni firma była zależna od tej społeczności i z kolei inwestowała w nią. To przekonanie nadal kieruje naszym działaniem dzisiaj. Ostatecznie firma nie tylko budowała tu lokomotywy, ale pomogła zbudować miasto. To dziedzictwo wspólnego wzrostu i długoterminowego zaangażowania jest czymś, co zamierzamy kontynuować. Po 100 latach historia tutaj się nie kończy. Tak jak od samego początku, wciąż ewoluuje.
Dopóki będziemy mogli zebrać się jako zespół i rozwiązywać trudne problemy, będziemy mieć klientów. Dopóki będziemy mieli klientów, będziemy mieli okazję pokazać, z czego zbudowane są Erie i Lawrence Park.
Szczęśliwego stulecia, Lawrence Park. Wabtec nie byłby tam, gdzie jest bez ciebie.
###
Aby uzyskać więcej informacji na temat stulecia Lawrence Park, w tym kalendarz uroczystych wydarzeń roku, zobacz: https://www.lp100years.com/contact-us .
1 Samodzielna społeczność zaprojektowana w celu połączenia korzyści płynących z życia w mieście z naturalnym pięknem wsi. Koncepcja opracowana przez Ebenezera Howarda; po raz pierwszy wprowadzona w Europie na przełomie XIX wieku.