注目の記事：ワブテックの熱伝達およびエネルギーソリューショングループが同社の最も優れた成功事例の1つである理由
機関車であれ鉱山用トラックであれ、高負荷の産業プロセス、発電システム、大型エンジンには共通点があります。それらは大量の熱を発生するという点です。
これらのミッションクリティカルなシステムから熱を取り除くことは、冷却するか、回収して再利用するかにかかわらず、システムの長期的な性能にとって不可欠です。そして、可能な限り最も効率的な方法でそれを行うことは、Wabtecで最も急成長し、最も注目されていないチームの1つにとって、フルタイムのこだわりとしか言いようがありません。
Heat Transfer & Energy Solutions（HTES）の世界へようこそ。Heat Transfer & Energy Solutions（HTES）は、おそらくWabtecの最もクールなグループであり、卓越したエンジニアリングの経歴を持ち、クラス最高の製品を幅広く取り揃え、業界パートナーや顧客のソリューションプロバイダーになることを使命としています。それがラジエーター1台の販売であれ、プラント全体で1,500万ドルの熱伝達システムを設計することであれ、業界パートナーや顧客のためのソリューションプロバイダーになるという使命を持っています。
涼しさを保つ:「ワブテック・インサイド」
ワブテックのコンポーネント担当バイスプレジデントであるブランドン・カメグは、こう語っています。「時が経つにつれ、私たちは世界有数のラジエーター、熱交換、熱伝達ブランドによって開発された、本当にうらやましい製品ポートフォリオをワブテックの傘下で構築してきました。これは、私たちがサービスを提供する多くの市場に対応する真の強みです。「しかし、熱力学にあまり詳しくない人にとっては、私たちが何をしているのかを理解する最善の方法は、極端に熱くなるエンジンやシステムの冷却に重点を置いていること、またはお客様がその熱を回収して工業プロセスの一部として再利用できるよう支援することであることを理解することです。」
そして、ビジネスは活況を呈しています。2020年にグループの経営を始めたKamegによると、HTESの年間売上高は1億7000万ドルから約5億ドルに増加し、10億ドルの事業部門になるという長期目標を掲げています。
では、何が成長を牽引しているのでしょうか。
評判の良さから始めるのが良いでしょう。例えば、鉱業では、ワブテックのMESABI® ラジエータは、世界をリードする鉱業用トラックOEMの間で選ばれている冷却素子です。実際、世界最大規模の鉱山のトラック車両の多くにはMESABI® ラジエーターが装備されています。MESABI® ラジエーターは、高地や猛暑などの厳しい環境条件での信頼性が高いことで知られています。
この「ワブテックの内部」の話は、発電機のOEMやパッケージメーカーから機関車、トラック、石油・ガスリグのメーカーまで、他の多くの業界にも広がっています。産業用エンジンが稼働している場所ならどこでも、ワブテックの冷却ソリューションが均衡を維持していることは間違いありません。
Wabtec Heat Transfer & Energy Solutionsのセールス担当ディレクター、ジム・スパカウスカス氏は次のように述べています。「最高の企業は、引き続きワブテックのエンジン冷却ソリューションと大電力ソリューションを選択して、提供内容を強化しています。「これは、当初の熱伝達グループの従来の専門知識と、ベアワード、ブルームエンジニアリング、L&Mラジエーター（MESABI® ブランド）、ユニフィン（MESABI® ブランド）、ユニフィン、ヤングタッチストーンなどのマーケットリーダーの買収を通じてポートフォリオに信じられないほどの追加を行ったことの両方によるものです。」
HTES チームはこの勢いに乗って、電力業界とコンピューター業界を変革しつつある新しい顧客市場、つまりデータセンターを開拓しています。「常時稼働」のリソースの縮図であるデータセンターでは、消費者の24時間365日のニーズを確実に満たすためには、大量のバックアップを作成する必要があります。そして、そのバックアップには、Wabtecが提供する優れたエンジン冷却ソリューションが必要です。
パワープレー
カメグは、増え続けるワブテックのラジエーターやその他のエンジン冷却ソリューションのカタログを喜んですべての顧客に紹介しますが、彼のチームが大規模な電力および産業市場向けに開発した産業規模のカスタムソリューションも同様に誇りに思っています。
「鉱業界、データセンター、および大規模な産業用途向けに、シングルチューブ、セクション、バーアンドプレートのラジエーターを用意しています。つまり、お客様がどのような種類のエンジンを使用していても、適切なエンジン冷却ソリューションを用意しているということです」とKameg氏は言います。「大規模電力市場での私たちの仕事にも同じことが言えますが、そこでは顧客向けに高度にカスタマイズされた大規模なソリューションを開発しなければならないという追加の課題に直面しています。」
例えば、再生可能なバイオカーボン製品のメーカーであるアイミウムは、熱伝達・エネルギー・ソリューションズ・グループに連絡を取り、将来の発電所のための熱回収システムの開発を検討しました。
その会話は4年前に始まりました。
「まだ建設されていないバイオカーボン生産施設の熱回収ソリューションを設計するにあたっては、カタログから製品を選ぶだけではありませんでした。アイミウムのコンセプトを実現するために、長年の経験と優れたシステム設計を活用した、創造的でコンサルティング的なプロセスでした」とカメグは語ります。
現在、その「コンセプト」には2億1000万ドルの資金が投入されており、2025年後半に建設が完了することを目標としています。カリフォルニア州ウィリアムズの施設は、廃バイオマスを高純度バイオカーボンに変換するよう設計されています。バイオカーボンは、発電と鉄鋼生産のどちらにおいても、石炭に代わる再生可能なバイオカーボンです。ワブテックは、アイミウムの製造プロセスで発生する熱を回収して再利用することで、安全性と持続可能性を高めるための大型のガス・ガス熱交換器を提供する予定です。
「Aymiumとの取り組みは、当社が大規模電力および産業分野のお客様とどのように接しているかを浮き彫りにしました。革新的な生産プロセスが実現するにつれて、私たちはリソースとして行動し、ソリューションを提案し、お客様とともに時間とともに進化していきます」とKamegは振り返ります。「これは、時間と専門知識の先行投資を必要とする旅であり、その結果、高度に技術的で、多くの場合カスタム設計のソリューションが生まれる旅だと考えています。この旅は、彼らが追加のプラントを展開する際にも引き継がれることを期待しています。」
このアプローチは、ワブテックの多くの産業分野のお客様に役立っています。Spakauskasによると、HTESと持続可能な鉄鋼製造のイノベーターとのパートナーシップにより、世界中の20以上の工場で高度なワブテックの熱回収システムが使用されるようになったそうです。ドイツの新工場で計画されている完全水素事業への移行計画において、ワブテックの技術が中心的な役割を果たしていることが最新の特長です。
今後のホットシナジー
ワブテックは、お客様のビジネスとプロセスにより多くの価値を付加する方法を常に模索しており、最近ブルームエンジニアリングを買収しました。産業用暖房アプリケーションを専門とする同社は、ワブテックと多くの顧客を共有しており、バーナーや燃焼システムにおける高度な技術とアフターマーケットでの評判の高いサービスが組み合わさって、HTESの産業用熱伝達ソリューションを完全に補完しています。
ワブテックとブルーム・エンジニアリングは、鉄鋼生産を含む産業プロセスの脱炭素化に関するビジョンを共有しています。このコラボレーションは、Wabtecファミリーに加わった約200人の専門家とともに、Wabtecが世界中のお客様により包括的なポートフォリオを提供し、より効率的な事業運営を支援することを可能にします。
機会に事欠かない
発電、データセンター、鉱業、工業生産、グローバル鉄道？
HTESチームが、世界経済と日常生活の利便性の両方にとってより重要な、より多くの市場で活躍しているとは考えにくいです。これらの市場における熱伝達ソリューションの必要性は、ほとんどの人には明らかではないかもしれませんが、カメグと彼のチームにとってはそうであり、大きなモチベーションとなっています。
「当社の伝熱およびエネルギーソリューションポートフォリオを際立たせているのは、常に革新を続けているだけでなく、お客様のエンジニアリングソリューションという文脈の中で革新を行っていることだと思います」とKamegは結論付けています。「グリーンスチールの生産、大衆への再生可能エネルギーの提供、データセンターへの継続的な電力供給など、お客様が大きな問題を解決する上で、当社の製品が重要な役割を果たしていることを知ってうれしく思います。私たちのラジエーターが世界中の何千台ものマイニングトラックを継続的に稼働させていることを知るのも同じくらいやりがいがあります。ジャングルの真ん中や山の頂上でボンネットを開けたいと思う人はいません。」