カザフスタンのアスタナにあるワブテックのロコモティフ・クラスティル・ザウティ（LKZ）工場
カザフスタンが中央アジアにおけるワブテックの成長をどのように推進できるか
「遊牧民の国」として知られるカザフスタンは、「さまようこと」を意味するトルコ語の「カザフ」と、ペルシア語で「その場所」を意味する接尾辞「-stan」にちなんで名付けられました。カザフスタンの歴史的意義は、アジアとヨーロッパを結ぶ最も古くから知られている交易回廊であるシルクロードにまでさかのぼります。そして、この歴史は今日の現代世界にも及んでいます。中央アジア最大の国であるカザフスタンは、東南アジアと中国をヨーロッパにつなぐ貿易ルートであるカスピ海横断国際輸送ルート（TITR）としても知られる「中回廊」の重要な一部です。
最も遠い地点間のカザフスタンは、東西に約1,820マイル（2,930キロメートル）、北から南に960マイルです。この国は内陸国であり、主に砂漠と山岳地帯であるため、鉄道はカザフスタンの交通インフラの重要な部分を占めています。このルートは、中央アジアの現在の地政学的状況により、近年さらに重要性を増しています。
中央アジア地域の鉄道技術ハブ GEトランスポーテーション（現在はワブテック）は過去20年間、カザフスタンの鉄道産業の変革において重要な役割を果たしてきました。2004年から2007年の間に、既存のディーゼル貨物機関車の400台以上が近代化され、2009年以降、ディーゼル貨物機関車、旅客機関車、および分路機関車の組み立てに関する高度な技術の移転が行われています。
私たちは当初、機関車の近代化プログラムでカザフスタンでサービスを開始しましたが、新しい機関車を製造するためのエンジニアリング能力を高め始めました。カザフスタンでワブテックの進化を見てきた長年の従業員であるフィールドサービスおよび保守管理担当副社長のガイニ・デュイセノバは、次のように語っています。「後にワブテックと合併したGEトランスポーテーションは、重工業の国際企業がなかった時代にカザフスタンにやって来ました。当社は、Evolutionディーゼル幹線機関車の製造とサービス提供により、カザフスタンの歴史に新たなページを切り開きました。その変化の一部になれたことを嬉しく思います。」
モノづくり力の拡大製造と技術の中心地になるというビジョンのもと、2007年にアスタナにロコモティフ・クラスティル・ザウティ (LKZ) 工場の建設が始まりました。
LKZはもともとカザフスタンの国営鉄道であるテミール・ジョリー（KTZ）と共同で建設されました。この工場はISO 9001-2001などの世界的な品質基準をすべて満たしており、約700人の従業員を雇用しており、そのほとんどは米国の生産現場で研修を受けています。
ワブテックは2023年12月にLKZ工場の完全所有権を取得しました。LKZの全面的な製造力がワブテックの足跡に加わったことで、この地域への輸出を促進したいという野心はより強くなりました。
「LKZ工場は中央アジアの標準である1520ゲージ運転の機関車を製造しているため、タジキスタン、モンゴル、モルドバ、ウクライナなど地域のすべての国に輸出してきました。LKZがWabtecが100％所有するようになった今、LKZはグローバル事業のためのコンポーネント、システム、サブシステムのサプライヤーとして、地域を超えて事業範囲を拡大する予定です」とGokhan氏は言います。。
ワブテックはまた、カザフスタンに8つのサービスショップを構え、KTZ車両内の機関車の定期および予定外のメンテナンスを行っています。また、エンジンオーバーホール施設であるアスタナディーゼルサービス（ADS）もあります。GEVO12 ディーゼルエンジンだけでなく、他の機関車コンポーネントも再生およびオーバーホールする最先端の技術を備えた米国以外で唯一の施設です。
ワブテックの成功の秘訣 —
当社の人材事業が勢いを増し、LKZ工場も拡大する中、ワブテックは強力で献身的な労働力を維持していることを誇りに思っています。現在、約1,000人のワブテックの従業員がカザフスタンの施設で働いています。
「私たちの従業員のほとんどは、過去20年間に私たちと一緒に育ちました」と、地域人事ビジネスパートナーのRuslan Unaibekovは言います。「私たちは、カントリー・リーダー、コマーシャル・リーダー、最高財務責任者、最高財務責任者、最高財務責任者（CFO）であるガイニなど、強力な女性リーダーを擁する真に多様なチームを持っていることを誇りに思っています。」
政府は、ワブテックがカザフスタンで行った多額の投資を認めています。2023年11月、カザフスタンの首相は、地域の技術と人々への継続的な投資に対してWabtecを表彰しました。
「進歩的でオープンな考えを持つ地方自治体は、カザフスタンにおけるワブテックの重要な成長の原動力となっています。彼らは、地域経済を牽引する上での鉄道の重要性を理解しています」と、中央アジア事業担当地域担当上級副社長のGokhan Bayhanは言います。「彼らは新しいアイデアや新しいプロジェクトに対して非常にオープンで、運営をより効果的かつ効率的にするためのあらゆるプロジェクトに真剣に取り組んでいます。だから、それは祝福だったね。」
ワブテックは、現地の熟練人材プールの構築にも取り組んできました。私たちは最近、若い専門家を引き付け、鉄道産業の導入と発展を支援するために、Bolashakプログラムと協力する覚書を締結しました。
次世代の持続可能な製品を開発するための新技術・技術センター
2024年7月11日、ワブテックはLKZ工場を拠点にアスタナに新しい技術・エンジニアリングセンターを開設しました。
テクノロジー担当副社長のヨゲシュ・クマールによると、このセンターは、二酸化炭素排出量を削減しながら、地域の将来の成長を可能にする次世代の持続可能なテクノロジー製品の開発を主導する、各分野の専門家である設計エンジニアと製造技術者のチームで構成されています。
「このセンターは、機関車とWabtecのデジタルインテリジェンス事業が開発したスマートテクノロジーを統合する上で極めて重要な役割を果たすでしょう。このセンターの専門家は、最新のエンジニアリングツールと最新のコラボレーションテクノロジーを活用して、グローバルチームとシームレスに統合します。また、地元の大学や奨学金機関と提携して人材パイプラインを開発しています」とクマール氏は言います。
強みのある立場から地域の勢力になるまで、
グローバルなリーチ、持続可能性、デジタル化は、この地域におけるワブテックの将来の成長を後押しします。
「ミドル・コリドーがかつてないほど混雑する中、急増する需要に応えるために、鉄道事業を可能な限り効率的に運営することにさらに重点が置かれています。当社には最も効率的な車両があります。しかし、どうすればそれをより有効に活用できるでしょうか？そのため、デジタル製品への転換も見られます」と Gokhan 氏は言います。
2023年9月、ワブテックはKTZとカザフスタン大統領と、エボリューション機関車の生産を拡大および推進するための枠組み契約を締結しました。この覚書は、カザフスタンと中央回廊で増加している貨物輸送需要への対応に役立つだろう。
「カザフスタン政府は、2030年以降に向けた積極的なグリーン目標を設定しました。私たちはディーゼル機関車をより環境に優しく持続可能なものにするためにかなりの進歩を遂げましたが、次世代はLNG機関車、水素機関車、バッテリー機関車であり、これらは持続可能性の目標に沿ったものになるでしょう」とGokhan氏は続けます。
WabtecとKTZのパートナーシップは、カザフスタンに引き続き良い結果をもたらしています。Gokhan氏は将来についての考えをまとめてこう語っています。「私たちは今、機関車だけでなく、デジタル技術も含めて、新しい持続可能な技術で次の段階に進んでいます。カザフスタンでの継続的な成長に加えて、中央アジアの他の地域にも翼を広げることを目指します。」