Vale werkt samen met Wabtec aan onderzoek naar alternatieve brandstoffen en bestelt drie FlxDrive batterij-elektrische locomotieven

Het doel is om de emissies van de spoorwegen in de toekomst te elimineren met batterijvoeding en alternatieve brandstoffen

RIO DE JANEIRO, 13 juli 2023 - Vale kondigde een samenwerking aan met Wabtec Corporation (NYSE: WAB) om het koolstofvrij maken van de spoorwegactiviteiten van het bedrijf te bevorderen. De deal omvat een bestelling voor drie van Wabtec's FlxDrive-batterijlocomotieven en een samenwerking om ammoniak te testen als potentiële schone, alternatieve brandstof ter vervanging van diesel.

De drie volledig op batterijen werkende FlxDrive-locomotieven zullen worden gebruikt op de Carajás Railroad (EFC), die de grootste ijzerertstrein ter wereld bestuurt, bestaande uit 330 treinstellen die 45.000 ton vervoeren. Vandaag trekken drie tot vier diesellocomotieven de trein. Na de levering zullen de FLXdrives samen met de diesellocomotieven de eerste hybride van Brazilië vormen, die bestaat uit het 140 kilometer lang bergopwaarts trekken van de trein in Açailândia, in de staat Maranhão, waar het brandstofverbruik het hoogst is. De FLXdrives vervangen de twee diesellocomotieven, bekend als „dynamische helpers”, die tegenwoordig worden gebruikt om de trein bergopwaarts te trekken.

Wabtec zal de FlxDrive-locomotieven bouwen in zijn fabriek in Contagem (staat Minas Gerais). De levering van de locomotieven wordt verwacht voor 2026.

„In eerste instantie maximaliseren we de energie-efficiëntie door de diesellocomotieven in de dynamische helper te vervangen door batterijlocomotieven, maar het idee is dat in de toekomst de andere locomotieven in de trein kunnen worden aangedreven door ammoniak. Op deze manier zouden we bij EFC een schone operatie hebben”, legt Ludmila Nascimento, directeur energie van Vale, uit. „Deze overeenkomst is de eerste van vele overeenkomsten die we nastreven om het koolstofvrij maken van onze spoorwegexploitatie te versnellen”, voegt ze eraan toe.

Vale en Wabtec zullen samenwerken aan een onderzoek naar het gebruik van ammoniak als schone alternatieve brandstof, die geen CO2 uitstoot. Het onderzoek zal in eerste instantie worden uitgevoerd als laboratoriumtests om de prestaties, emissiereducties en haalbaarheid te valideren. Een van de voordelen van ammoniak is dat het de locomotief een groter bereik geeft dan andere koolstofvrije brandstoffen. Bovendien heeft ammoniak een hoog octaangehalte en een gevestigde grootschalige distributie-infrastructuur. De twee bedrijven zullen het onderzoek de komende twee jaar in een laboratorium uitvoeren.

Regeneratieve energie

Het energiebeheersysteem van de FLXdrive-locomotief laadt de batterijen langs de route op terwijl de trein remt. „Het is wat we regeneratieve energie noemen die wordt geproduceerd door dynamisch remmen. Tegenwoordig gaat die energie verloren wanneer een traditionele locomotief remt. Tijdens de afdalingen kunnen we de batterijen opladen, zonder dat we de trein hoeven te stoppen”, legt Alexandre Silva, manager van het Powershift-programma van Vale, uit. Vale introduceerde het Powershift-programma om alternatieve technologieën te bestuderen om fossiele brandstoffen te vervangen door schone bronnen in de activiteiten van het bedrijf.

De FlxDrive-locomotieven besparen naar schatting 25 miljoen liter diesel per jaar, gezien het verbruik van alle treinen van de spoorwegen die de dynamische helper gebruiken. Deze besparing zou de CO2-uitstoot met ongeveer 63.000 ton verminderen, de equivalente uitstoot van ongeveer 14.000 personenauto's per jaar.

„Technologische vooruitgang op het gebied van batterijvoeding en alternatieve brandstoffen versnelt het koolstofvrij maken van de spoorwegen”, zegt Danilo Miyasato, President en General Manager van Wabtec voor Latijns-Amerika. „De innovatieve aanpak van Vale om alternatieve brandstoffen te gebruiken voor zijn locomotieven zal zijn klanten, aandeelhouders en gemeenschappen ten goede komen. De FlxDrive zorgt voor de productiviteit, veiligheid, brandstofbesparing en emissiereducties van Vale voor zijn spoorwegnet.”

Netto nul

In 2020 kondigde Vale een investering aan van tussen de 4 en 6 miljard dollar om zijn directe en indirecte emissies (scopes 1 en 2) tegen 2030 met 33% te verminderen. Vandaag vertegenwoordigt het spoorwegnet van Vale 10% van de CO2-uitstoot van het bedrijf. Het initiatief is nog een stap in de richting van het bereiken van de doelstelling van een netto koolstofvrije uitstoot tegen 2050, in lijn met de ambitie van de Overeenkomst van Parijs om de opwarming van de aarde tegen het einde van deze eeuw te beperken tot minder dan 2°C.

Het bedrijf heeft zich ook geëngageerd om de netto-emissies van zijn waardeketen (scope 3) tegen 2035 met 15% te verminderen.

Over Vale

Vale is een wereldwijd mijnbouwbedrijf dat bestaat om levens te verbeteren en samen de toekomst te transformeren. Vale is een van's werelds grootste producenten van ijzererts en nikkel en een belangrijke koperproducent. Het hoofdkantoor is gevestigd in Brazilië en is wereldwijd actief. De activiteiten omvatten geïntegreerde logistieke systemen, waaronder ongeveer 2.000 kilometer spoorwegen, zeeterminals en 10 havens verspreid over de hele wereld.

Vale heeft de ambitie om door de samenleving erkend te worden als een maatstaf op het gebied van veiligheid, de beste betrouwbare operator in zijn klasse, een talentgedreven organisatie, een leider in duurzame mijnbouw en een maatstaf voor het creëren en delen van waarde.

Over Wabtec

Wabtec Corporation zorgt voor een revolutie in de manier waarop de wereld beweegt voor toekomstige generaties. Het bedrijf is een toonaangevende wereldwijde leverancier van apparatuur, systemen, digitale oplossingen en diensten met toegevoegde waarde voor de goederen- en transitspoorsector, evenals de mijnbouw, de maritieme en industriële markten. Wabtec is al meer dan 150 jaar toonaangevend in de spoorwegindustrie en is de wereldleider op het gebied van het koolstofvrij maken van goederenvervoer per spoor. Bezoek de website van Wabtec op www.wabteccorp.com.