Escribiendo juntos el futuro de Erie

La primavera es una estación de renovación, y esta primavera, recién salida de un 2022 en el que las ventas de carga de Wabtec (locomotoras, piezas y modificaciones) aumentaron un 17 por ciento, también es una primavera de oportunidades y crecimiento en toda la empresa y en Erie. Por ejemplo, desde 2019 hemos retirado del mercado a 245 empleados anteriores y hemos contratado a 240 nuevos en Erie para satisfacer la demanda. Y aún tenemos puestos que cubrir.

La vitalidad de Erie es evidente, y se basa en la habilidad y la versatilidad de sus trabajadores sindicalizados y del personal no sindicalizado. Un ejemplo perfecto de este doble acierto es la locomotora eléctrica a batería FLXDrive™, una innovación desarrollada por los ingenieros de Erie, cuyos prototipos están fabricando hoy los empleados del sindicato de Erie.

Pero el éxito de Erie depende de algo más que de lo que ocurre dentro de sus cuatro paredes. Los profesionales de Wabtec de todo el mundo están aumentando la demanda en Erie, ya sea con el memorando de entendimiento de KTZ para 150 derivaciones FLXdrive, el pedido de 100 locomotoras de la serie Evolution de la compañía ferroviaria nacional egipcia o el pedido de 25 trenes de tránsito híbridos diésel-eléctricos por parte de la NYMTA. Dicho de otro modo, a veces Erie toma la iniciativa, a veces Erie toma la iniciativa. De cualquier manera, como One Wabtec ganamos juntos.

Con la oportunidad viene la responsabilidad

Las habilidades necesarias para construir locomotoras de carga y vagones de transporte, fabricar locomotoras eléctricas a batería y realizar modificaciones son diversas y dinámicas. Erie está a la altura de este desafío, adoptando la flexibilidad como una competencia fundamental y diferenciando las habilidades de la fuerza laboral. Los trabajadores deben permanecer abiertos al cambio, para que Erie pueda seguir siendo un centro logístico clave para una variedad de pedidos globales. A su vez, Wabtec, como empresa, debe ofrecer formación para ayudar a los empleados de la planta de producción de Erie a gestionar este cambio y a sobresalir en él.

La flexibilidad de Erie es clave para mantener su ventaja competitiva, al igual que sus costos. La excelencia en la fabricación por sí sola no mantendrá a Erie en el asiento del conductor. Eso significa adoptar los principios Lean para innovar, trabajar de manera más eficiente y reducir los residuos. También significa pagar a los trabajadores de manera justa, incluidas las prestaciones (acordes con el rendimiento y de acuerdo con los salarios locales y las normas del sector) y, al mismo tiempo, garantizar que Wabtec siga impulsando el «crecimiento rentable», un mantra de las empresas en materia de ingresos que todos los empleados de Erie y de todo el mundo deben entender y tomarse muy en serio.

Wabtec no puede crecer de manera rentable si su costo de operación es demasiado alto; Erie tampoco puede hacerlo. Si los costos son demasiado altos, Erie no seguirá siendo viable y perderá negocios en favor de otros centros de fabricación de Wabtec en EE. UU. y en todo el mundo. Del mismo modo, nuestros clientes deben poder confiar en la capacidad de Wabtec para cumplir nuestros compromisos con ellos. En Erie, y en todos los lugares en los que prestemos servicio a nuestros clientes, debemos unirnos como equipo para asegurarnos de que somos confiables y capaces de realizar nuestro trabajo a tiempo y de la manera de alta calidad que nuestros clientes esperan.

Del mismo modo que la flexibilidad y la fiabilidad van de la mano, virtudes que exigen que tanto los trabajadores de Wabtec como la empresa pongan de su parte, la competitividad en costes también es una responsabilidad compartida. Wabtec debe ofrecer a los empleados un paquete de compensación justo y gratificante. Los trabajadores deben comprender el papel que desempeña su compensación para que Erie siga siendo una opción de fabricación atractiva y viable para el mundo de oportunidades que se avecina, una opción que, si se gestiona de manera responsable, puede mantener a Erie en números negros y a mantener una alta demanda de sus servicios.

A Erie y Wabtec les espera una era de oportunidades y responsabilidades compartidas. De hecho, está tomando forma ahora mismo. Esta no es una pregunta abierta, es un reconocimiento claro de que nos necesitamos unos a otros. Nuestros mejores días están por llegar... si entendemos y cumplimos nuestros compromisos mutuos.

Nota: Seguiremos estudiando estos temas durante las próximas semanas y meses en Erie Forward. Agradecemos tus comentarios y sugerencias.