Mec, où est mon autorail ?
L'innovation de Wabtec répond à un angle mort qui perdure depuis des décennies dans le secteur du transport de marchandises : la visibilité de l'emplacement, de l'état et de l'état des wagons.
Un trou dans le seau
Le transport ferroviaire de marchandises présente un certain nombre d'avantages bien documentés par rapport au camionnage et à d'autres modes de transport, notamment des avantages supérieurs :
- Efficacité — Le transport ferroviaire consomme environ 4 fois moins de carburant que les camions.
- Rentabilité — Le coût par tonne-kilomètre du transport ferroviaire est nettement inférieur à celui du transport routier.
- Hygiène et sécurité environnementales — Le transport ferroviaire émet environ 75 % moins d'émissions de GES que le transport par camion et est jusqu'à 28 fois plus sûr sur une base tonne-kilomètre. 1
Un chiffre souvent cité par l'Association des chemins de fer américains met tout cela en perspective, estimant que 83 millions de camions supplémentaires seraient nécessaires sur les routes américaines si les chemins de fer ne transportaient pas de marchandises.
Et personne ne veut ça.
Pourtant, dans une enquête menée par Oliver Wyman en 2020 auprès de grands expéditeurs ferroviaires, 100 % des dirigeants interrogés ont estimé que le camionnage était supérieur au transport ferroviaire sur tous les aspects liés à « l'expérience client », notamment la ponctualité et la fiabilité, la résolution proactive des problèmes et la responsabilité, ainsi que la visibilité des expéditions.
Les opérateurs de fret ferroviaire, ainsi que leurs clients, connaissent les nombreux atouts de leur mode de transport. Mais le moment est venu de remédier à ces faiblesses. La visibilité des expéditions, qui a un impact sur de nombreux aspects de l'expérience client, figure en tête de liste.
Bien sûr, ça a peut-être été drôle pour deux jeunes fêtards de demander : « Mec, où est ma voiture ? », mais il n'est pas ridicule de ne pas être en mesure de fournir ces informations, et plus encore, rapidement, en toute confiance et avec précision aux clients exigeants du transport ferroviaire de marchandises d'aujourd'hui.
En lice pour la visibilité
L'une des raisons pour lesquelles le transport ferroviaire de marchandises présente tant d'avantages mesurables par rapport aux modes logistiques concurrents est le puissant moteur d'innovation qui le sous-tend, propulsé par Wabtec depuis plus de 150 ans. Les progrès continus en matière d'efficacité des moteurs, d'utilisation de carburants renouvelables, de reconditionnement, de freinage et de commandes, d'électrification et d'autres domaines développés et développés par Wabtec continuent de se traduire par des gains mesurables pour ses clients et l'industrie dans son ensemble.
Mais la visibilité s'était révélée tout autre chose.
« Je pense que de nombreuses personnes extérieures au secteur du fret ferroviaire seraient choquées de constater que la visibilité à la demande et en temps réel offerte par des entreprises telles qu'Amazon et Uber, des fonctionnalités que de nombreux consommateurs tiennent désormais pour acquises, ne soit pas largement disponible dans le secteur du transport de marchandises », déclare Aage Lindstad, architecte des solutions réseau chez Wabtec. « Mais les initiés du secteur sont bien conscients des obstacles qui empêchent les propriétaires de wagons et les clients finaux de savoir où se trouvent les wagons et les heures d'arrivée des expéditions. »
Cela ne veut pas dire que le GPS et les autres formes de télémétrie sont absents du transport ferroviaire de marchandises moderne. De nombreux chemins de fer de classe I déploient le système Expert on Alert de Wabtec, qui utilise des capteurs GPS pour transmettre les données des locomotives au Centre mondial d'optimisation des performances de Wabtec pour la surveillance à distance de l'état des locomotives.
Cependant, la fourniture d'une capacité centrée sur les locomotives est différente de la fourniture de la télématique pour chaque wagon d'un réseau ferroviaire de marchandises.
« Le véritable obstacle à la visibilité en temps réel de notre secteur était double », explique Andrew Parker, directeur de la gestion des produits pour la télématique ferroviaire chez Wabtec. « Tout d'abord, le prix des capteurs et autres équipements de communication sans fil n'a jamais permis de résoudre le problème à grande échelle. Ensuite, ces mêmes appareils n'ont jamais été suffisamment durables pour répondre aux conditions environnementales exigeantes des autorails et à leurs exigences de service.
« Par exemple, aucun opérateur de flotte de fret ne peut remplacer de manière réaliste les batteries de milliers de capteurs tous les quelques mois. N'oubliez pas que la plupart des autorails ne sont pas alimentés. Il est donc essentiel de disposer des bons appareils au bon niveau de maturité et au bon prix pour parvenir à une solution évolutive. »
La visibilité en tant que facteur de performance
Heureusement, ce moment est arrivé.
Tout d'abord, en se concentrant sur le problème et en restant à l'affût des avancées dans le domaine, l'équipe de télématique de Wabtec a trouvé un innovateur en matière de matériel capable de renverser la situation en termes de coût et de durabilité des appareils.
Ensuite, et à la manière de Wabtec, l'équipe ne s'est pas contentée de résoudre un seul problème, elle en a senti un « double ». Par conséquent, Wabtec ne se contente pas d'offrir à ses clients du transport ferroviaire de marchandises la possibilité de répondre à la question suivante : « Où est mon autorail ? », mais aussi : « Dans quel état se trouve-t-il, ainsi que son contenu ? »
La solution télématique Railcar de Wabtec fournit une visibilité de bout en bout, l'état de santé et l'état de santé en s'appuyant sur des capteurs robustes et abordables optimisés pour les réalités de l'autorail :
- Durée de vie de la batterie mesurée en années et non en mois ;
- Une capacité à résister à des températures extrêmes ;
- Haute fiabilité ; et
- Un prix abordable.
Combinant des capteurs, des passerelles, des communications sans fil et des analyses, l'offre comprend une suite complète de solutions permettant de suivre la localisation en temps réel et de surveiller des attributs clés tels que les freins à main, les écoutilles, les portes et l'état chargé/déchargé d'un autorail, ainsi que la température et la pression des conteneurs-citernes.
Ce « et » est important. Oui, les clients veulent savoir où se trouve leur autorail, mais pour une raison encore plus précieuse : la performance. Ils veulent savoir quand il arrive et quel est l'état des marchandises qu'il transporte. C'est exactement ce que permettent les fonctionnalités supplémentaires de la solution télématique Wabtec Railcar, notamment, l'utilisation des données de santé pour améliorer la maintenance, la fiabilité et la sécurité des autorails.
Par exemple, des autorails équipés de systèmes télématiques à grande échelle produiront de nouveaux ensembles de données bien documentés en temps réel pour la fourniture d'ETA de nouvelle génération. Les capteurs de chargement et de déchargement fourniront l'état des wagons en temps réel afin d'en optimiser l'utilisation. Et lorsque les clients demandent une productivité accrue, la télématique peut répondre en fournissant des informations de localisation précises qui permettent une optimisation et une automatisation accrues du parc.
Tous à bord !
« Cette nouvelle technologie, associée au lancement de la nouvelle plateforme de données de Rail Pulse, qui permet de partager des données de localisation, d'état et de santé en temps réel avec les propriétaires de voitures, les compagnies de chemin de fer et les clients, constitue l'étincelle nécessaire à la renaissance du secteur du transport ferroviaire de marchandises », conclut Lindstad. « L'opportunité de transformer les 1,65 million de wagons de la flotte nord-américaine en actifs intelligents et connectés à l'aide de cette technologie change la donne, car elle est capable de rétablir l'équilibre entre l'expérience client et le rail et, partant, de provoquer un important transfert modal. »
Et les enjeux ne pourraient pas être plus élevés. Chaque tonne de fret expédiée par chemin de fer entraîne une diminution du nombre de décès sur les autoroutes, de la congestion et de la pollution, une diminution de la consommation de carburant et une réduction des coûts d'infrastructure. Un transfert modal, susceptible de rendre le transport maritime plus sûr, plus propre et plus efficace et, partant, de générer des milliards de dollars en opportunités économiques, est à portée de main. L'industrie du transport ferroviaire de marchandises a juste besoin de s'en emparer.
Il est temps de savoir où se trouve votre autorail et comment il se porte. Maintenant tu peux.
Sources : Données de l'Association des chemins de fer américains ; Oliver Wyman